锦衣卫们此刻也乱了阵脚，平日里威风凛凛的他们，如今仿若普通捕快，在人群中穿梭，抓人、放人，不停地循环往复，忙得晕头转向。

骆养性作为锦衣卫指挥使，此刻却只顾着派人出城，城内诸事全然不顾，仿佛城外有什么天大的急事，让他无暇顾及这乱糟糟的京城。

孟兆祥每日心急如焚，看着这乱局，提笔疾书，一份份奏章如雪花般飞入宫中，可折子入宫后，便如泥牛入海，再无消息。

他想去宫中问个究竟，却又无奈地停下脚步，只因进宫需使银子，而家中余财早已入股，如今囊中羞涩，实在拿不出钱来，急得他在府中来回踱步，焦头烂额，却也无计可施。

若问折子为何没回音？

这背后的缘由说起来实在有些荒唐。

只因朱有建识字有限，平日里看着那些密密麻麻的文字就头疼。

王承恩每日不辞辛劳，审阅折子，拣那紧急的送入御书房，满心希望皇帝能重视。

可朱有建呢，却拿折子当硬笔使用，用过一回，再也没有拿起过，更是从未认真翻阅，不然哪有这许多闲暇逍遥度日？

他还天真地以为崇祯皇帝不会休息，每天起得比鸡早，睡得比狗晚，哪晓得人家是在披星戴月批折子、理朝政，为大明的未来殚精竭虑。

朱有建每日百无聊赖，睡至自然醒，还得睡个午觉，逍遥自在，甚至将朝会改成三日一朝，又设入宫门槛，若非生死攸关，这昏君的日子怕是过得惬意无比。

王承恩见主子性情大变，倒也不觉有异，只当是被形势所逼，疯魔了也正常，至于国家大事，国库空虚，巧妇难为无米之炊，实在是有心无力。

顺军打到何处、如何应对？

陛下不是已派人处置，京城每日派出多少人马？

一个心安理得躺平，一个觉得躺平无妨，局势便这般混乱下去。

王承恩坐在案前，翻阅着番子送来的情报，突然，他的目光被一则消息吸引，脸上露出一丝啼笑皆非的神情。

就在鲁地话事人踏入乾清宫之际，城外突发变故。

一支万余人的队伍从河南方向浩浩荡荡而来，打头有几百匹马，可那旗号打得歪歪斜斜，仿佛随时都会倒下。

众人衣衫褴褛，面黄肌瘦，乍一看与普通流民无异，脚步拖沓，毫无生气。

刚入房山境内，便被当地管事的拦下，双方你一言我一语，一番交涉后，这批人竟被分成六拨，各自领命而去。

事后打听，才知这是顺军南路部队，原想在房山县乔装流民，混入京城周边，没成想被当地拉人的管事相中，听闻拖家带口能有饭吃、有房住，日后还有田可耕，索性投诚。

别看人数过万，实则不到一千户人家，那些骑马的虽是头领，却也出身这些户籍。

据他们所言，闯军麾下近十万户，看着浩浩荡荡似百万雄师，真正攻城略地的不过三十来万。

都在北路军追随闯王，南路军上阵厮杀的多是投降的明军，属于地方杂牌军，能取胜全凭人多势众，在闯军麾下也是饥一顿饱一顿，如今境遇，自是满意。

朱有建听完汇报，只是轻轻“噢”了一声，脸上的表情如同平静的湖面，没有一丝波澜，心底更是如同一潭死水，毫无涟漪。

在他看来，那些裹挟在闯军之中的流民，即便披了层闯军的外皮，骨子里依旧是流离失所的百姓，有何稀奇？

当下他满心满眼只惦记着一件事：李自成何时攻破居庸关。

仿佛只要知晓了这个答案，往后余生便只剩等死，至于其他诸事，他实在提不起兴致探究，只觉索然无味。

奉命留守的番子，大多驻扎在怀来、延庆一线，专司传递军情，只是截至目前，尚未有只言片语传来。

酉时的斜阳，给京城的街巷披上了一层暖黄的薄纱，鲁地的两位代表步履匆匆，怀揣着使命与疑惑，来到了刘理顺的府邸前。