苏燕宜眉头微瞥，看向宋玉，稍稍歇了些怒火：“哦？”

宋玉见苏燕宜起了些兴致，心下稍稍放宽些许，道：“母亲有所不知，这次策论有道关于漕运淤塞的试题，北方大半的学子都没离开过祖籍，连运河都没见过，哪里能答得出来？”

“再者，多亏了母亲先前放出要换主考官的消息，会试前多数学子都把重心放在了古文解读上，这才出现了这般不理想的状况。”

苏燕宜看着自己这个蠢儿子，冷笑道：“那又如何，你不还是没中榜？”

“我为别人下的迷魂阵，莫非我儿也中计了？”

宋玉闻言，低垂下自己的头颅做鹌鹑状。

他也没想到今年的策论竟然大有不同，不光策论，四书五经自己也不甚精通。

他自小就不爱读书，成日里的用功全是做给父亲母亲看的。

苏燕宜看着下面默默跪着的宋玉，越发火大，好在自己还有一个得势的母族，不至于叫她全然没了分寸。

她看向方才看榜回来的那个小厮：“此次春闱，榜首可是我弟弟应淮？”

苏燕宜口中所说正是自己的幼弟，上次乡试的解元，苏应淮。

小厮听到主母问话，想到杏榜上那个在宋家如同禁忌一般的名讳，支支吾吾开口：“榜首是，是……”

苏燕宜也瞧出了小厮的不对劲，瞪向他怒斥道：“若是不会说话，就把舌头割了喂狗。”

小厮立时跪在地上磕了个头：“回夫人，榜首乃是宋志明……”

苏燕宜听到这个名字，险些惊得晕了过去，小厮试探地抬头看了眼夫人，继续补充道：“苏公子虽未荣登榜首，却是仅次于会元的会魁，荣列杏榜第二！”

苏燕宜不屑：“那有何用？”

“世人都对首名津津乐道，谁会记得第二？”

宋玉被苏燕宜冷冷的声音吓得抖了三抖，恰好被上首的苏燕宜扫过。

她又将苗头对准了自己的儿子：“你与那孽种一同进了考场，宋志明那个孽种却中了榜首，你却连个末榜都捞不到？”

“等你父亲下朝归家，看你如何朝他交代！”

宋玉想到父亲严肃的脸庞，他深知自己对于宋忠贤来说只是稳坐朝堂的棋子，若是能助他仕途顺遂，便可得些许青睐。

可若是他没了用，父亲怎还会多看他两眼？

宋青不就是最好的例子吗，因为正月里那桩见不得人的事，他一直被关在院子里，至今也没能踏出院门一步。

宋玉的腰板弯了下来，一片死气沉沉的姿态。

苏燕宜冷哼：“这就怕了？”

宋玉抬头，了无神色的双眼撞上了苏燕宜嘲讽的眼眸，他从自己母亲身上看到了熟悉的神色。

苏燕宜收拾父亲后院姨娘的时候，就是这副目中无人神情！

宋玉跪走到苏燕宜脚边，双手拉上了苏燕宜流光锦制成的衣摆，双眼祈求地看向她：“母亲，您可有法子能让父亲不对我失望，不叫他责罚于我？”

苏燕宜扯下宋玉手中自己的衣摆，叫他好好给自己坐下，她心中早有计较。

“等你父亲回来，你要先示弱，将缘由往试题偏难处推诿，定要做足了姿态下定决心，告诉他自己会好好温书，下场春闱一定高中……剩下的自有我来摆平。”