《青城鹤语：芎草灵缘》
——取“青城”之地、“鹤语”之灵、“芎草”之本、“灵缘”之契，既藏山魂鹤影，又含药与医者、人与生灵的相惜之缘，暗合故事中“天地馈赠、仁心承接”的内核。
楔子
青城三百峰，峰峰衔云气。传说天地初开时，秦岭余脉在此化作龙形，吸岷江之精、采日月之华，山中草木皆带灵性。其中有一种草，隐于峭壁石缝，根茎藏于沃土，叶承雨露，花应星辰，需得“医者仁心”与“生灵感应”相契，方能现世。唐贞观年间，这株草的命运，与一位白发医者、两只灵鹤，在烟雨蒙蒙的青城山中，悄然交织——后世称其为“川芎”，而它的故事，要从一场跨越人与生灵的相遇说起。
上卷：青城遇灵草，初显活人功
第一部分：青城幽境，鹤影哀鸣
贞观三年孟夏，青城山的雾气比往常更浓，像一匹浸了水的素绢，裹着峰峦，缠着古木。孙思邈背着药篓，踩着湿滑的青石板路往深处去。他刚为山下张村的孩童治好了水痘，顺路采些清热的黄芩与解毒的连翘。这年是癸巳年，五运属火运不及，六气初之气为厥阴风木，主气客气皆为风，山民多患头痛、关节痹痛，他心里盘算着，得寻些能“祛风通络”的药材才好。
行至“一线天”崖下，忽闻鹤鸣凄厉，不似寻常野禽。孙思邈停下脚步，拨开崖边的蕨类植物——那植物叶片呈羽状，边缘带锯齿，正是他要找的“凤尾草”，能清热利湿，却不是此刻的关键。他循声望去，只见平台上卧着一只雌鹤，右翼不自然地扭曲，羽毛被血黏成一绺绺，沾着崖壁的青苔。它的颈子无力地贴在地上，琥珀色的眼珠半睁着，映出头顶一线天光，竟像含着两滴将落未落的泪。
雌鹤身侧，一只幼鹤正用嫩黄的喙啄它的翅膀，又用小小的身体去蹭它的脖颈，发出“啾啾”的哀鸣。那声音细弱却执拗，像一根丝线，缠得人心头发紧。孙思邈行医五十载，见惯了人间疾苦，却极少被鸟兽的情义触动。他放轻脚步，铁叶杖在石板上轻叩三声——这是他对生灵示好的方式，在终南山时，连猛虎听了都知晓他无恶意。
雌鹤猛地抬了抬头，眼中闪过警惕，随即又垂了下去。它的呼吸急促，每一次起伏都带着细微的颤抖，右翼的伤口处，血还在慢慢渗出，染红了身下的青石。孙思邈蹲下身，从药囊里取出“金疮药”——那是他用松香、乳香、没药熬制的，专治外伤，寻常野兽见了都肯受他医治。可他刚伸出手，幼鹤突然张开翅膀挡在雌鹤身前，小小的身子抖得像片落叶，却硬是不肯退。
“痴儿。”孙思邈叹了口气，收回手。他解下腰间的葫芦，倒出些菖蒲酒，用指尖蘸了，轻轻点在幼鹤的喙上。菖蒲能开窍豁痰，酒性温通，这是他哄怕生的小兽常用的法子。幼鹤愣了愣，竟伸出舌头舔了舔，眼中的敌意淡了些。孙思邈趁机道：“我知你护母心切，可再拖下去，它的翅膀就废了。”他说着，指了指雌鹤的伤口，又指了指自己的药囊，“我这药，能让它好起来。”
雾渐渐散了些，阳光透过崖缝落在雌鹤身上，照得它羽毛上的血痕格外刺眼。孙思邈在旁边找了块平整的石头坐下，将药囊打开，露出里面整齐排列的药材：当归的油润、黄芪的绵密、防风的辛香……他想，若鹤的骨伤能接好，再配上些活血的药，或许还有救。只是这鹤的眼神太过悲伤，倒让他想起三年前，长安城里那个因中风偏瘫而绝望的老臣——医者能治身，却难疗心，除非，能找到真正“通神”的药。
第二部分：白鹤衔草，初窥药性
暮色像一块浸了墨的绒布，慢慢铺满青城山。孙思邈生了堆篝火，火光照亮了崖壁上的苔藓，绿得发亮。雌鹤的呼吸越来越弱，右翼的血渍已经发黑，幼鹤蜷缩在它腹下，连哀鸣都低哑了。孙思邈往火里添了些柏树枝，柏叶香气能安神，他自己也靠在石壁上打盹，心里却记挂着那鹤的伤势——按阴阳五行论，鹤属阳，其性轻灵，伤在右翼，属“兑卦”，对应金气，需得能“行气活血、通关透窍”的药才能治，可他药囊里的药，都差了点意思。
夜半时分，一阵破风之声惊醒了他。只见一道白影从云层中坠下，快得像流星，落地时却轻得像一片雪花。那是一只白鹤，比雌鹤高大许多，羽翼白得泛光，喙尖红如丹砂，站在月光里，竟像从画中走出来的。它绕着雌鹤转了一圈，用喙轻轻碰了碰它的脖颈，随即抬头望向崖壁东侧的石缝——那里长着一丛从未见过的草。
孙思邈借着月光细看：那草茎有筷子粗，青绿色，带着细细的纵纹，像被春雨洗过的碧玉；叶片呈羽状，边缘有锯齿，摸上去略有些扎手，却透着一股清气；顶端开着细碎的白花，攒成一团，像撒了把碎银，风一吹，竟有辛香飘过来，混着崖壁的土气，格外清冽。他行医多年，走遍名山大川，却从未见过这种草，心里不由一动：莫非是《神农本草经》里提过的“芎藭”？可那书里说芎藭生在秦地，没说蜀地也有。
白鹤似是看穿了他的心思，展翅飞到石缝边，用喙精准地啄住那草的根茎，连土带泥拔了出来。它衔着草飞回雌鹤身边，将根茎凑到雌鹤嘴边，又用喙蹭掉些泥土。雌鹤闻到香气，竟微微张开了喙，啄了几口根茎的断面。那断面是黄白色的，带着细密的纹理，嚼起来咔嚓作响，孙思邈甚至能闻到一股更浓的辛味，像生姜，又比生姜多了些清苦。
不过半个时辰，奇迹发生了。雌鹤原本耷拉的脖颈慢慢抬了起来，呼吸也平稳了，它试着动了动右翼，虽然还有些僵硬，却不再像之前那样无力。幼鹤兴奋地跳起来，用喙去蹭白鹤的腿，发出欢快的鸣叫。白鹤低下头，用喙梳理着雌鹤的羽毛，又抬头望向孙思邈，眼中似有示意。
孙思邈走上前，蹲在那丛草边，小心翼翼地拔起另一株。根茎呈结节状，像个小小的拳头，外皮是深褐色的，带着须根，断面却泛着油光，凑近了闻，辛香中带着一丝甜味。他想起《黄帝内经》里说“辛甘发散为阳”，这草的性味，倒像是为“阳邪所伤”而设。他又看了看草生长的石缝：背风向阳，土是腐殖质，湿润却不积水——这正是“得阳气之精，承土气之厚”的生长地，难怪有此灵性。
“此草生在阳坡，性必温；味辛，必能散；断面有油，必能润。”孙思邈喃喃自语，将根茎揣进怀里，“若能治鹤的骨伤，或许也能治人的头风。”他望着白鹤，忽然明白：生灵之间，原是有默契的。鹤知药能救命，药知鹤能传名，而他，不过是这场“天人感应”的见证者。
第三部分：山民求医，初试其效
次日清晨，孙思邈被一阵急促的脚步声吵醒。他睁眼一看，是山下李家村的李三郎，背着个竹篓，满头大汗地跑过来，见了他就跪：“孙先生，您快救救我娘！她头风犯了，在床上打滚，眼都睁不开！”
孙思邈扶起他：“别急，慢慢说。你娘的头风，是新得的还是老毛病？”
“老毛病了！”李三郎抹着汗，“每年春夏之交就犯，今年尤其厉害，昨天开始说胡话，说头里像有无数根针在扎。村里的郎中开了几服药，喝了都没用。”
孙思邈心里一动：今年是癸巳年，火运不及，厥阴风木主事，春多风，夏多雨，风邪夹湿，最易侵入巅顶——头为“诸阳之会”，风邪上扰，气血瘀滞，便成头风。这正是他昨日所思的“阳邪所伤”之证，而那草的辛温之性，或许正好能散风活血。