地图上，江南十三府的标记被朱砂涂得通红，像溃烂的伤口。

当胡惟庸再次进谏\"江南不稳，宜缓不宜急\"时，朱文正突然抓起案头的镇纸，狠狠砸向绘着孔子周游图的屏风。

\"缓？\"朱文正的声音冷得像腊月的冰，\"等他们杀进紫禁城再动手？传旨：凡参与哭庙、暴动者，不论士绅商贾，一律抄家问斩；其九族男丁充军，女眷发教坊司！\"

旨意传出不过三日，苏州城的菜市口便成了修罗场。

刽子手的鬼头刀卷了刃，临时从铁匠铺调来生铁重铸。

收尸的仵作换了三拨，还是赶不上杀人的速度。

鲜血顺着石板缝隙流进护城河，将十里河道染成猩红，浮尸堵住了阊门水闸，商船只得绕道而行。

杭州的茶商们听闻消息，连夜将店铺转让文书埋进地窖。

扬州盐枭把私盐船沉入芦苇荡，带着家眷逃往江北。

当应天书院的山长联名上书，痛陈\"杀戮过重，恐失民心\"时，朱文正亲笔朱批的八个大字被快马传回江南——\"乱世须用重典\"。

然而杀戮并未平息暗流。深夜的秦淮河画舫上，徽商首领李直将翡翠扳指重重拍在檀木桌上：\"这是要把咱们往绝路上逼！\"

更让朱文正头疼的是朝堂上的暗流。

商税损害了胡惟庸的利益，使他不再和英王站在一起。

他在六部串联，以\"扰民伤财\"为由拖延商税推行，御史台的言官们轮番上奏，将苏州惨案比作\"暴秦酷政\"。

甚至连太子朱标都派人送来密信，委婉劝他\"稍敛锋芒\"。

面对汹涌舆情，朱文正却做出个出人意料的举动。

他脱下蟒袍，换上素色长衫，带着数百车粮食悄然抵达苏州。

\"我知道你们恨我。\"朱文正舀粥的手没有丝毫停顿，\"但商税若不收，边疆的将士拿什么守城？黄河决口拿什么赈灾？\"

他突然将木勺重重拍在粥桶边缘，溅起的热粥烫红了手背，\"看看这焦黑的街道！若不杀得人头滚滚，你们以为那些士绅会乖乖交税？\"

百姓们沉默了。他们记得去年发大水时，是朝廷开仓放粮。

当朱文正转身离开时，有老妪颤巍巍跪下，紧接着，整条长街的人都跪了下去。

这场震动江南的血雨腥风，最终以三百六十颗首级、两千户抄家的代价暂时平息。

但在血火背后，新的风暴正在孕育—

胡惟庸的书房夜夜灯火通明，而朱文正案头的《大明律》，被朱砂批注得密密麻麻，仿佛预示着更大的雷霆即将降临。