白素心温声道。

\"霍老太客气了，小孩子家受不起这般贵重礼物。\"

\"不妨事。\"

霍南天笑道。

\"我与燕老弟一见如故，他的孩子就是我的侄儿。\"

正当气氛融洽之际，一阵浓郁的脂粉香气飘来。只见一位二十七八岁的女子款款而入，她身着艳红色衣裙，柳眉凤目，肤若凝脂，行走间腰肢轻摆，风情万种。

\"老爷回来了怎么也不通知妾身一声？\"

女子声音娇媚，目光却在霍南天身上打量。

燕北渂眉头几不可察地皱了一下。

\"若雪，这位是霍南天霍老侠客。霍大哥，这是...二房梅若雪。\"

梅若雪盈盈下拜。

\"久仰霍老侠客威名。\"

她眼波流转，忽然瞥见燕霖霄手中的玉坠，脸色微微一变。

这时，一位满头银发的老妇人在丫鬟搀扶下走进厅来。她虽年迈，眼神却锐利如鹰。

\"娘。\"

燕北渂连忙上前搀扶。

燕老夫人拍拍儿子的手，目光却落在霍南天身上。

\"这位就是南刀霍大侠吧？老身常听渂儿提起你。\"

霍南天恭敬行礼。

\"老夫人安好。\"

燕老夫人满意地点点头，转向梅若雪。

\"若雪，震霄呢？\"

梅若雪连忙道。

\"回老夫人，震霄刚睡下，奶娘看着呢。\"

霍南天这才注意到，梅若雪的小腹微微隆起，显然又有了身孕。

晚宴上，霍南天与燕北渂把酒言欢，从江湖轶事谈到家国大义，越谈越是投机。酒过三巡，燕北渂突然起身，郑重其事地说道。

\"霍老，晚辈有个不情之请。\"

\"燕大侠但说无妨。\"

\"晚辈与前辈一见如故，志同道合，愿与前辈义结金兰，不知前辈意下如何？\"

霍南天闻言大喜。

\"老夫正有此意！\"

翌日清晨，燕家祠堂香烟缭绕。霍南天与燕北渂跪在祖宗牌位前，各持三炷香，郑重起誓：

\"我霍南天（燕北渂），今日与燕北渂（霍南天）结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。有福同享，有难同当。若违此誓，天诛地灭！\"

誓毕，二人相视而笑，紧紧握住对方的手。白素心站在一旁，眼中满是欣慰；而梅若雪则站在角落，脸上挂着勉强的笑容，眼中却闪过一丝阴霾。

霍南天在燕家镇盘桓数日，每日与燕北渂切磋武艺，谈论天下大势。二人发现彼此不仅武学理念相近，对朝廷腐败、民不聊生的现状也抱有同样的忧虑，更坚定了共同匡扶正义的决心。

临别那日，燕北渂亲自送霍南天出城。两人在长亭依依惜别，约定来年再聚。

\"大哥保重！\"

燕北渂拱手道。

\"贤弟也要多加小心。\"

霍南天拍了拍燕北渂的肩膀。

\"燕家内务繁杂，你要多留个心眼。\"

霍南天走后不久，梅若雪便悄悄召来了自己的心腹——江湖人称\"铁手阎罗\"的杀手阎七。

\"夫人有何吩咐？\"

阎七躬身问道，声音沙哑如砂纸摩擦。

梅若雪眼中闪过一丝狠厉。

\"那个老不死的霍南天，必须除掉。\"

她纤细的手指紧紧攥着丝帕。

\"他与老爷结拜，日后必定会干涉燕家事务。白素心那贱人已经够让我头疼了，不能再多一个绊脚石！\"

阎七阴森一笑。

\"夫人放心，属下这就去办。保证让他见不到明天的太阳。\"

梅若雪从袖中取出一个锦囊递给他。

\"这里面有五百两银票，事成之后还有重赏。记住，要做得干净利落，不能留下任何把柄。\"

阎七接过锦囊，躬身退下。梅若雪站在窗前，望着霍南天离去的方向，嘴角勾起一抹冷笑。

霍南天行至三十里外的黑松林时，天色已晚。林间雾气渐起，四周寂静得可怕。突然，一支淬毒的暗箭破空而来，直取他后心！

\"有埋伏！\"

霍南天虽年过半百，反应却丝毫不慢。他身形一闪，金龙弯刀已然出鞘，将暗箭劈成两段。紧接着，十余个黑衣人从树梢、草丛中窜出，刀光剑影瞬间笼罩了他。

\"来者何人？为何偷袭老夫？\"

霍南天双刀舞动如风，将攻来的兵器一一格挡。

为首的阎七冷笑道。

\"将死之人，何必多问！\"

他双手戴着铁爪，招式狠辣，专攻要害。

霍南天虽武功高强，但毕竟年事已高，面对众多高手的围攻，渐渐力不从心。一个不慎，他的左臂被铁爪划出一道深可见骨的伤口，鲜血顿时染红了衣袖。

\"你们...是燕家的人？\"

霍南天咬牙问道，心中已猜到了七八分。

阎七不答，攻势更加凌厉。就在霍南天险象环生之际，远处突然传来一声长啸。

\"大哥莫慌，燕北渂来也！\"

只见一道蓝色身影如疾风般掠入战圈，长剑出鞘，寒光乍现，瞬间刺穿两名杀手的咽喉。燕北渂剑法精妙，招招致命，转眼间已有五六个黑衣人倒地不起。

\"贤弟！你怎么...\"

霍南天又惊又喜。

燕北渂一边护在他身前，一边沉声道。

\"我收到密报，说有人要对大哥不利，便立刻赶来。没想到还是晚了一步！\"

阎七见势不妙，吹了声口哨，剩余的黑衣人立刻四散而逃。燕北渂正要追击，却被霍南天拦住。

\"穷寇莫追！\"

燕北渂扶住摇摇欲坠的霍南天，眼中满是愧疚与愤怒。

\"大哥，是我连累了你。这些人...\"

霍南天摇摇头，苦笑道。

\"贤弟不必自责。江湖险恶，有人想取我性命也不足为奇。只是...\"

他欲言又止，显然已经猜到了幕后主使。

燕北渂脸色阴沉如水。

\"大哥放心，此事我定会查个水落石出。无论是谁，敢伤害我燕北渂的兄弟，我绝不轻饶！\"

他小心地为霍南天包扎伤口，然后背起这位年长的义兄，一步步向燕家镇走去。月光下，两人的影子合二为一，显得格外坚定。

而此时燕府内，梅若雪正焦急地等待着消息。当她看到阎七狼狈逃回，便知道计划失败了。更让她心惊的是，燕北渂竟然亲自去救了霍南天！

\"废物！\"

她一巴掌扇在阎七脸上，精致的面容因愤怒而扭曲。

\"滚！别让我再看到你！\"

阎七捂着脸退下后，梅若雪瘫坐在椅子上，指甲深深掐入掌心。她知道，自己与霍南天——不，是与燕北渂之间的战争，才刚刚开始。