秦淮茹总梦想着，当贾东旭成为八级钳工时，连厂长都得对他毕恭毕敬。

而罗小青呢？至今仍是轧钢厂的后勤主任，或许这辈子就这么定了。

此时的罗小青家中，许大茂举杯与她对饮：“小青，你没听见院子里的人怎么说？现在贾东旭被看好，刚从一级工人升到二级，年底还要参加**工人的考核！秦淮茹还说易中海认定贾东旭五年内必成钳工。”

罗小青冷笑：“这种话也就秦淮茹会信，你们轧钢厂没听说过吗？三年出个精车工，十年才出个合格钳工。

钳工可不是那么好做的。”

许大茂嘿嘿一笑：“我倒要看看贾东旭能不能通过下次考核，要是考不上**，那可就麻烦了！”

罗小青叹息道：“考不上**并不可怕，可怕的是考上了却出了事。”

“唉，最近这粮食形势有点不对劲啊，定量一直减少，买粮食越来越难！小青，多亏你当时提醒我要存粮。

表面上我节俭粮票、节省供应粮，实际上是趁机弄了不少粮食，藏在家里的地窖里。

至少我们家今年不愁吃，丈母娘家也存了不少。”

罗小青点头表示理解。

节俭粮票、节省供应粮不过是做给四合院邻居看的，实际是把家里的粮食合法化，避免引起邻居的怀疑。

四合院平时看似琐碎，一旦真的饿急了，难保不会发生些见不得光的事。

该来的终究来了，五八年底粮食问题已初露端倪，只是上面知道，百姓们消息闭塞。

到了五九年年初，**时代全面到来。

罗慧珍、沈幼甜与沈欣欣提着口袋，打算前往街道办事处排队领取口粮。

二大妈来到中院喊道：“淮茹，一起走吧，咱们去领粮食！”“好嘞！”秦淮茹瞥见沈幼甜和沈欣欣，挺直腰杆快步向前。

周婆婆见此情景说道：“这贾家果然是一家子都一个样。

贾东旭才是个二级钳工，还没达到八级呢，这秦淮茹就已经趾高气扬了。”

罗慧珍毫不在意：“贾家过得好了，我们院子也能清静些，不然吃顿肉都得听贾张氏在那里闹腾。”

“还是慧珍你沉得住气，难怪有人说真正有本事的人从不张扬，不像贾家那样，稍微有点成绩就恨不得全世界都知道。”

很快轮到排队买粮，秦淮茹不知怎的正好排在沈幼甜前头。

沈幼甜全然未注意到秦淮茹，只顾与沈欣欣低声交谈。

这是沈幼甜头一回领口粮，以往她都在忙工作。

她四处张望，发现刚进门左侧的小窗口里坐着收钱和票的工作人员，对面则是一排约半人高的槽子，宽七八十厘米，里面装着大米、面粉、玉米粉以及各类杂粮。

槽旁还有秤。

身着白衣头戴白帽的售货员站在门口喊道：“下一个！”

秦淮茹把袋子套在大漏斗下，倒完粮食后使劲拍打漏斗，将上面的碎屑都敲进去，低头一看，脸色骤变：“怎么这么少？”

“这个月大米按定量的百分之二十五发放，面粉按百分之三十，你们家已经把精粮换成粗粮了，这些数量都算准确的！”

秦淮茹眼眶泛红，家里只有贾东旭一人有定量，现在定量又被削减，这日子可怎么熬啊？

秦淮茹站在一旁抹眼泪。

罗慧珍、沈幼甜和沈欣欣三人却一口气领到了八个人的配额，全都红了眼圈。

就在片刻之前，她还暗自得意，贾东旭成了二级钳工，即便家中缺粮，也能去买些补上。

然而世事难料，转瞬间便从喜悦跌入悲苦，粮食供应突然紧缩，全家人如今只能依赖贾东旭一个人的配给。

而罗家那边呢？

他们全家都有配给粮，仿佛安稳无忧。

别看罗家姐妹年纪尚小，没有工作，但因生来便是城里户口，自然享有配给粮的保障。

两家之间悬殊巨大，若罗小青能放下过往成见，将沈欣欣的工作岗位让给她，她家怎会忍饥挨饿，过这般艰难的日子？为何罗小青就不能宽容一些，原谅她的过错呢？

秦淮茹提着粮食，满心沉重地回到了家中，贾张氏望着袋中的粮食说道：“怎么才这么一点？”

秦淮茹含泪回答：“说是供应不足，被削减了，咱们家就一个人，就这么些。”贾东旭的脸色瞬间苍白：“这点粮食连我们家十天都不够啊！”

秦淮茹泪眼婆娑地说：“实在没办法的话，只能去黑市买粮了！”

不只是秦家发现粮食短缺的问题，整个四合院里的各家各户也都察觉到同样的困境。

甚至有些人家的粮食比贾家还要少。

夜幕降临，贾东旭第一次在黑暗中摸索着来到巷子，心跳得厉害，既怕遇见熟人，又担心碰上警察搜查。

好不容易找到个卖粮票的人，一问价，一斤粗粮票竟然被炒到了两块。

贾东旭每月三十八块五的工资，也只能换得十九斤粗粮，而这十九斤粗粮还不够贾张氏一个人的口粮。

更别说养活一家五口了。

贾东旭失落地回到家中，贾张氏急切地站起来问：“东旭，买到粮食了吗？”

贾东旭摇了摇头：“太贵了，两块一斤，而且还没等我反应过来就被抢光了。