朱棣一行人因积雪封路，行进速度并不快。
燕王妃徐妙云乃开国名将徐达之女，甫一入车，便问起朱玉英的情况。
这一日经历跌宕起伏，朱玉英满腹的话语想找父母倾诉，闻言立即滔滔不绝地讲述起来，从燕王府被侍女误导，到最终获救的全过程。
其间提及李武的名字屡次。
特别是提到她在绝望之际，李武如天降救星，将她从险境中解救时，一直悬心的徐妙云也松了口气。
徐妙云暗自庆幸，目光转向身旁的朱棣。
这对少年夫妻心意相通，徐妙云一个眼神，朱棣即领会她的意思——要他对救命恩人表达感激。
朱棣毫不犹豫地点点头，略作思索后说：“此人我有所了解，我已有安排。”
见状，徐妙云未再多言，她相信朱棣能妥善处理此事。
随后，她的注意力又回到朱玉英身上。
不曾想，朱玉英对此很感兴趣。
“父亲，您是如何知晓他的？”
朱棣本不想谈此话题，但朱玉英纠缠不已，他只得拣些从前从情报中得知的事情简述一番。
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抵达王府时，朱玉英把想说的话说完，又缠着朱棣告知想知道的一切，朱棣与徐妙云则忙着让人替朱玉英清洗、请医生。
一番忙碌过后，原本身心俱疲的朱玉英不知不觉睡去。
徐妙云命人轻手轻脚将朱玉英送回卧房，目送她离开后，眼神变得冷峻。
她走到朱棣身后，一边为他按摩肩膀，一边说道：“王爷，您听清玉英所说了吗？咱们府内竟有不妥之人，今次无论如何我也忍不下了，若处置不当，还请王爷莫怪。”
朱棣握住徐妙云的手，冷哼一声，显现出身为亲王的威严与气势。
北平城，这座前朝的帝都，在朱棣驻守之时，汇聚了蒙古人、色目人与汉人等各色人群。
若非朱棣所需，再加上明太祖对异族采取宽容政策，今日北平恐怕早已净是汉人。
此次行动，必须彻底清理，不留死角。
就在这一日，门外传来三保公公的通报，称朱亮将军已归。
朱棣轻拍徐妙云的手，说道：“我去处置些事务，你先休息。”
随后，跟随三保步入后殿。
后殿名为存心殿，为朱棣日常办公及接见近臣之处。
他至时，朱亮已在殿内等候。
朱棣挥手示意免礼，直接问：“说吧。”
朱亮拱手应允，整理思绪后，将当晚发生之事详尽汇报。
朱棣听完，忽而打断道：“仍有漏网之鱼？”
“是的，共击毙十一人，但据李武总旗辨认，尚有一重要人物未除，名曰其其格，女，蒙古裔，农妇装束，断臂，该断臂由李武所伤。”
朱棣听闻此名，亦知其关键性，怒道：“务必搜捕，哪怕调派全城兵力，也要将其擒拿。”
朱亮急忙领命。
片刻后，朱棣稍缓情绪，忽然问：“你觉得李武此人如何？”
朱亮思索李武言行，刚欲答话，又听朱棣道：“罢了，明日随我前往右卫，我要亲自会会他。”
……
朱玉英仿若置身无边黑暗，四周寂静无声，似全世界只剩她一人。
她恐惧地呼喊母妃、父王，即便嘶吼至声哑，依旧无人回应。
当绝望袭来，眼前又化作血红，宛如血流奔涌。
耳边响起怪异的笑声，一道身影掠过眼前，似那侍女、农妇，亦或虬髯大汉。
朱玉英一声惊叫，从噩梦中惊醒，满身冷汗，心绪难宁。
内室之外的侍女听见动静，忙在外探问：“郡主，可是不适？”
朱玉英调整了几下呼吸，直到心情恢复平稳，才轻声说道：“不必担心，你们都退下吧。”
话音刚落，她重新躺回床上。
内心充满恐惧，却又无法控制自己的思绪，越是胡思乱想，越觉得纷乱不堪，这时李武的身影悄然浮现在脑海里。
不知为何，一想到李武，她的心绪竟然立刻安定下来。
就连那些令她不安的画面，也似乎有所收敛。
朱玉英忽然笑了起来，小心翼翼地望向帐外，确认周围没人留意自己，便伸出纤细的手臂，模仿李武的语气，低声说道：
“放开那姑娘，让我来如何？”
稍作停顿，她又忍不住笑了，“我比你们更狠，定要剥皮抽筋，碎尸万段。”
……
与此同时，李武正面临一件令人哭笑不得的事。
他将所知之事交代清楚后，协助朱亮相认遇害者，之后便再无其他任务。
至于奖赏，还需等待朱棣闲暇时才能兑现，所以李武并不急，他也相信朱棣不会亏待自己。
告辞离开后，李武浑身脏污且沾满血迹，显然不能直接回家，只能返回营地。
他顶着风雪，骑着马，缓缓向营地行进。
这匹马是他从军中借来的，出人意料地温顺，一路上未有丝毫乱动，后来被朱亮手下寻回，又完好无损地交到他手中。
接过战马，李武才想起曹绿兰，遂向朱亮询问。
得知曹绿兰已由王府人员护送回去后，李武放下心来。
然而，当他终于抵达营地时，却被夜间的守卫拦住。
“我是谭渊百户旗下的总旗，今日因公外出，现刚刚回来。”
李武尽力解释着。
“你有出营许可吗？”
李武顿时哑口无言，这一整天忙得晕头转向，早已忘记把纸条放在何处。
然而，他并不知晓，在他与守卫交谈之际，不远处倪谅正和另一个人遥望着营外的他。
“真是巧合。”
倪谅说道。
“倪兄认识此人？”
倪谅眼中闪过一丝嫌恶：“算是一场误会罢了。”
“哦？”
……
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军营的夜间守卫，除了专职护营的百户外，还有其他百户轮流协助防守。
今晚正好轮到倪谅所在的百户负责协防。
恰巧的是，负责协助防守右卫营的百户柯靖正是他的至交好友。
于是，在深夜时分，倪谅便前往右卫营与柯靖叙旧，消磨时光。
此刻，柯靖注视着倪谅的表情，意味深长地笑着说道：“仅是误会？”
他太了解自己的朋友了。
若非是极其厌恶，绝不会流露出这般神情。
倪谅并未作答。
柯靖将目光再次移向营门口的李武，嘴角浮现出一丝轻蔑的笑容：“近来，这人在咱们右卫营可没少惹事生非。”
“怎么个惹事？”
倪谅来了兴趣，追问道。
柯靖冷哼一声：“不过是哗众取宠罢了，不过千户似乎对他颇为欣赏，说到底也不过是个小头目，想要借此表现自己。”
说到这里，柯靖饶有兴致地望向倪谅：“既然与你有些过节，不如趁机为难他一番？”
倪谅亦有所心动，沉思片刻后道：“可以，但千万别闹得太过分。”
柯靖哈哈一笑：“区区一个小头目，还能掀起多大的浪？”
话毕，迈步朝着营外走去。
李武正苦恼不已，出营时忘了携带军士凭证，只带了出营许可。
本想在外暂留一宿，凭这张条子就够了，怎料今晚竟接生诸多意外。
先是激烈搏斗，再是攀登山岭。
天晓得许可是否遗失在何处。
其实白天回营的话，即便丢了条子，也无伤大雅，可现在已是深夜，他的衣衫更已被血迹染遍。
纵使他费尽口舌，护营军士依旧对他保持着高度警惕。
最终，李武无奈地道：“若诸位仍不相信，可派人去请谭渊大人前来，或者任选我们的百户之一，皆可辨明我的身份。”
这……
几名军士面露迟疑之色，毕竟现在是深夜，谁愿意去做那惹人厌的差事。
就在此时，柯靖带着两人走来。
“大半夜浑身血污地在营门前徘徊，还有何可说的，先抓起来再说！”
柯靖厉声下令。
几个守夜的军士闻声转头，见是自家百户，忙拱手应道：“遵命。”
随即，他们朝李武围了过去。
李武下意识地退了两步，摆出防御姿态，他疑惑地望着柯靖，不明白为何事情发展至此。
要证明身份虽稍显麻烦，却绝非不可能。
为何还要被拘捕呢？
李武还未理清思绪，便听见柯靖冷哼一声：“若有违抗，立刻格杀。”
大雪纷飞而下，数人迅速朝李武袭来。
李武不敢怠慢，急忙举起双手，放下戒备，任由军士夺下武器，束缚住他的双臂。
“带走。”
柯靖冷冷下令。
李武赶忙喊道：“大人稍等，下官愿意配合调查。
烦请大人派人告知谭渊谭大人，他能证实我的身份，这不过是场误会。”
“误会？呵。”
柯靖轻笑，摆手示意将李武押走，不再多言。
李武见此情景，无奈叹息。
想来那位百户也没做错什么。
军营何其关键。
身份不明者自然先扣押再说。
可...
李武暗骂自己倒楣，竟撞上个执法如山的百户当值。
几名军士直接将李武送至军法处监禁。
此刻，他只能祈祷有人会通知谭渊，否则今晚怕是要在此度过。
苦等之际，李武渐渐泄气。
四周寂静无声，毫无动静。
嘿。
李武自嘲一笑，刚救了郡主，赏赐未到，先尝苦果，果然吃得苦中苦，方为人上人。
上？
唔？
李武苦笑摇头，将这些念头抛诸脑后。
环顾四周，此处实在简陋，连张床都没有，更别提被褥。
最糟糕的是墙上有个窗洞，寒风呼啸灌入，还夹杂着雪花飘落，积成一滩。
李武收紧衣物，将下巴缩进衣领，找到个相对避风的角落，蜷缩下来。
一夜折腾，他已经疲惫不堪，不久便昏昏欲睡。
刚迷糊没多久，突然一个激灵，又被寒意惊醒。
李武尽力缩紧身子，再度合眼。
如此反复，一夜过去。
第二日。
半梦半醒间，李武隐约听见外头操练声，睁开眼疑惑地眨眨眼，随即猛地起身。
他望向窗外，天已大亮。
忽然，眉头皱起。
形势有变。
昨夜，若称不愿处置他的事务，他尚可谅解，但已至次日，仍无人前来，此事便显得有些蹊跷。
李武朝着门外呼喊。
一名执法军士闻声而至。
“何时能让我离开？”
李武询问。
“你因何事获罪？”
执法者好奇地反问。
“我并无过错。”
李武无奈答道，“昨晚归营时，将出营凭证遗失，故暂被拘于此处，你可去寻谭渊谭大人，自会知晓我的身份。”
执法者上下打量李武一番，摇头说道：“昨晚值守的柯大人尚未交接此事，我们不能仅凭你一面之词便轻信。”
“那该如何是好？”
“待柯大人到来说明情况，若属实，核实即可。”
“那为何不去找柯大人？”
李武苦笑。
执法者摊手道：“我只是个普通军士，如何寻找？你且耐心等待，或许柯大人有所耽搁。”
“若他始终不来呢？”
李武面色渐沉，心中暗忖，这柯大人怕是并非公正无私，恐有问题。
一个铁面无私之人，怎会疏忽职责？
“绝不可能。”
执法者摇头，随即不再理会李武，转身离去。
李武眉头紧锁，反复思索，却百思不得其解。
随着时间推移，柯靖始终未出现，任由李武被遗忘于军法处。
李武脸色愈加冰冷。
哼。
倒要看看，要让我困在此地多久。
……
与此同时，北平城内，燕王朱棣率领众人策马出城，直奔军营。
同行的还有年仅十岁的次子朱高煦，满脸好奇。
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燕王一行抵达右卫营时，尚不到午时。
朱棣入营后并未张扬，早闻右卫营训练风貌焕然一新，此时正是亲眼验证的好机会。
随着朱棣巡视而目光所及，满意之情愈发浓厚。
自幼喜爱军武的他，岂会不知这般转变的益处。
操练之声震耳欲聋，众将士目光坚毅，全力以赴，远观竟显威严与肃杀。
显然已有精锐之师的气象。
心中暗忖，遇战定能所向披靡。
即便胜负难分，单是这样的阵势，已是极好的成果。
朱棣心中赞许，却也思索，不曾料到简单的调整后竟有如此成效。
想至此，他笑着对身旁军士招了招手，说道：“让右卫营准备膳食，吃过饭再说正事，本王要见那个叫李武的总旗。”
“遵命！”
……
早上的操练结束后，关于燕王巡营的消息不胫而走，瞬间传遍全营，各百户、千户争先恐后地前往燕王面前露脸。
薛禄既非总旗，更无资格靠前，况且他对此兴趣不大。
吃过午饭，他径直去找李武。
薛禄原以为李武已归，但并未见到人影，他看了看时间，猜想李武应该快回来了，又惦记着妻子的情况，便朝营地入口走去，打算等李武回营。
雪昨晚就停了，清理积雪的效率很高，此时路旁堆满了雪堆，被阳光融化后渗出湿润的痕迹。
路上，薛禄不停地搓着手，偶尔背转身避开从雪堆缝隙吹来的寒风，脚步轻快。
妻子昨晚平安返回，他心里踏实了不少。
正从训练场走向营地入口，途经军法处时，忽然听见有人喊他，薛禄回头一看，不由一愣。
只见李武站在军法处窗边，冲他大声招呼。
薛禄急忙跑过去，发现说话不便，转身进入军法处，与执法军士交谈一番后再见李武，又是一惊。
情急之下，竟然唤起了少年时的称呼。
“李老大，这……这是怎么回事？”
“少废话，赶紧帮我找谭大人。”
李武说完，又气愤地补了一句，“，真敢把我晾在这儿这么久。”
“你犯了什么事儿？绿兰呢？你为何在此？”
薛禄连珠炮般发问。
李武皱眉，耐着性子解释道：“我嫂子已经安全送回去了，你别担心，这事说来话长，不过只有谭大人能解决，你先帮我找到他。”
薛禄不是傻子，察觉到事情不小，点点头：“好，那你就再等等吧。”
话音落下，他便准备去找谭渊。
然而迈了几步后，他又缓缓退了回来。
一脸纠结地望着李武说：“要不待会儿我去帮您找谭大人？”
“嗯？”
李武不解。
“如今燕王殿下在咱们营地，谭大人应该是在陪着燕王殿下呢。”
燕王在营地？
李武眼睛一亮。
有仇不报非君子，正琢磨着自己吃了哑亏，正愁没地方出气，没成想机会就这样送上门来了，他一定要把这事闹大，让燕王知道。
要是柯靖真的清正廉明也就罢了，若是徇私舞弊，看他如何解释。
想必，燕王也不会对这事置之不理，毕竟自己刚救了朱玉英。
“没事，现在就去找谭大人。”
李武说道。
薛禄以为李武还没想通，语重心长地说：“若现在去找谭大人，你的事情恐怕会被燕王殿下知道，对你以后的发展怕是有影响。”
李武笑了笑道：“没关系，说不定燕王殿下还会表扬我。”
薛禄愣住了，心想李武是不是脑子出了问题。
怎么做起白日梦来了。
李武看见薛禄的表情，没好气地叹了口气，这个薛禄啊……两根手指就能掐死的智商，懂什么叫大气层理论吗？还学会瞧不起人了。
李武无奈地摇摇头，说道：“我教你该怎么跟谭大人说，你一个字都别改，也别自作聪明地想出什么你认为很机智的话。”
停顿了一下，李武补充了一句：“嗯，不是不相信你，主要是……其次……总而言之就是这样，明白了吗？”
薛禄摇了摇头：“不明白。”
“那没关系，以后你慢慢想，现在最重要的是记住我说的话。”
李武整理了一下措辞，缓缓说道：“你就说，李武昨晚回营，因为没有身份证明，被柯靖大人当作北元余孽关押在军法处，至今无人过问，无人调查，希望谭大人帮忙解救。”
李武说完，看到薛禄在默默记着，等了一会儿，问道：“记住了吗？”
薛禄点了点头。
“那去吧。”
李武说道。
薛禄转身离开军法处后，直接朝营地中堂走去。
走着走着，突然明白了李武刚才的意思。
分明就是在说他不够聪明。
薛禄有些恼火，但仔细想想，李武这话也没什么特别的，总觉得不如自己帮李武想个更好的。
可想起李武的叮嘱，又有些犹豫了。
这些时日，每日相伴，虽然对李武了解不多，但能明显察觉到他的聪敏。
现在虽不明白为何如此，但也选择听从他的安排，料想他也不至于自毁前程。
此时，右卫营的大厅内。
燕王坐于主位，与诸将寒暄后，说明来意，并叫李武前来。
厅下两人闻言，同时皱眉。
其一是故意晾晒李武的柯靖。
另一人则是谭渊。
谭渊皱眉出于关切，军士无故离营探亲，传出去不好听，尤其在上级面前。
此刻隐瞒已无可能，谭渊只得站出来说：“禀殿下，昨日李武出营，不知现在是否归营。”
朱棣看向随行而来的朱亮。
朱亮点头道：“昨夜李总旗已归营，应该早就到了。”
“绝不可能！”
谭渊断然否认，“今晨操练时，李武仍未归营，若已归营，不可能不向我汇报。”
此言一出，朱亮亦皱眉，转向朱棣说道：“昨夜属下亲眼见李总旗骑马回营，但因抓捕残敌人手不足，且李总旗坚决推辞，故未安排护送。”
厅中众人皆感疑惑，他们一直驻守营地，消息不畅，加之昨夜之事朱棣仅派城中中护卫追击，因此不清楚具体情况。
朱棣听罢，脑海中迅速闪过一个念头：
难道李武途中又遭遇了北元残部？
想到此处，朱棣面色骤变，冷哼一声，威严尽显。
堂下柯靖顿时一震，隐隐觉得为难李武之举或许引来了烦。
毕竟，心怀歹意者，往往功利至上，善于权衡利弊。
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燕王震怒，未必会血流成河。
但足以让北平震动。
在场众人无不警觉，同时也在思索李武究竟有何背景，竟能触怒燕王。
朱亮对此最为清楚，立即联想到北元残部，正欲调查时，一名军士急匆匆入内。
“启禀燕王，有人求见谭渊大人。”