周昭阳微微一笑，笑容在黑暗中透着无比的自信，道：“你只要在途经的路上，偶尔用我们三人的鞋子留下脚印，他们循着脚印，还有旧衣的气息，用不了几日，就会追上你。”

他稍微一顿，望向天边的信鸦，道：“天上的信鸦，也会给他们传信。只是，那两个抓来的小妖，会配合你吗？”

龙凉点了点头，自信地说道：“我们龙鹰族的威望，还有我的大名，他们不敢不从。”

密林中，褚燕弯腰拾起那半片药笺，泛黄的纸上还留着未干的丹方字迹。他指尖划过 “千灵草” 三字，突然联想起两年前坠崖身亡的丹谷弟子葛昭阳。

“这是丹谷开方用的宣纸，风大青难道真是风运的族人？难道是葛昭阳所扮？葛昭阳、周昭阳……” 他冷笑出声，将药笺凑近鼻尖，喃喃道：“你以为抹去痕迹就能逃得了？你若真是周昭阳，这次在劫难逃！”

身后传来手下的禀报，他却望着胡巧儿遗落的茉莉发簪出神 —— 那花瓣上的露水，在月光下竟像极了那女人陨落时溅在青石上的血珠。

慕容钥的呼吸越来越急促，当她第三次险些被藤蔓绊倒时，周昭阳突然将她横抱而起。

“抓紧。” 他的声音沙哑，却像定海神针般让慕容钥慌乱的心安定下来。她望着他下颌紧绷的线条，突然想起母亲曾经说的话：“真正的依靠，是危难时为你遮风挡雨的真男人。” 此刻的周昭阳，就是她在这危机中的坚实依靠。

远处传来朋狼族特有的嚎叫声，一声比一声凄厉，仿佛是死神的召唤。慕容钥突然挣脱周昭阳，手中软剑舞出赤色光盾，毅然道：“你先走！我断后！”

她的发丝被灵力吹得凌乱，眼中却闪过一丝决然。周昭阳看见她腰间玉佩，那上面刻着的 “慕容” 二字，在夜色中泛着冷光，触起他五年前被赶出阴朔殿时的场景。

周昭阳上前几步，拉着慕容钥的手臂，散落的几丝长发扫过她泛红的脸颊，道：“顺则同生……不顺共死。”

这句话像滚烫的丹火，瞬间点燃慕容钥心底的爱意。她握紧软剑，刀刃映出两人牵手的身影 —— 那是在这危机四伏中，彼此扶持的象征。

腐叶堆里的毒丹残屑还在滋滋作响，褚燕望着蒙面人消失的方向，喉结上下滚动。他想起胡巧儿挥着短匕突围出去的模样，那时她眼底的恨意，与此刻他望向蒙面人的恨意如出一辙。

“走！” 他踹飞脚边碎石，飞溅的石屑在暮色中划出暗红轨迹，像极了那女人倒下时飞溅的血线。

泽西关东南方向，死亡沼泽边缘的瘴气如浓稠的墨汁翻涌。受伤的慕容钥被周昭阳抱在怀中，能清晰感受到他胸膛的剧烈起伏。那些噬魂瘴气擦着他们衣角掠过，在布料上腐蚀出细密的孔洞，恰似她记忆里千疮百孔的过往。

途经一处安全之处，慕容钥恋恋不舍地挣脱他的胳膊，服下丹药，望着为她小心处理外伤的周昭阳，心底的柔情再也掩饰不住，嘴角不由自主翘起。

半个时辰过后，她站起身来，试探着舞剑，发现毒素已清，伤势已无大碍，望向泽西关方向，道：“走吧。”

“屏住呼吸！服下解毒丹！” 周昭阳的警告混着灵力传入耳中，他递来丹药时，两手相接，温热的触感让她想起记忆中母亲的手。

慕容钥走神之时，裤角突然被藤蔓缠住，腥臭的黏液顺着布鞋滴落。她奋力挣脱时，惊起不远处的变异鳄鱼。那怪物张开血盆大口，露出的尖牙上还挂着半具骸骨，慕容钥吓得花容失色，却被周昭阳用衣袖挡住视线，传音道：“敛息。它的视力不行，发现不了我们。”

他的声音沙哑，手中的剑猛然发力，斩的不是藤蔓，而是她的裤角。慕容钥逃出十余米后，才觉察到凉意，低头一看，小腿裸露，白皙如玉，羞得粉面通红。