一、南方局势 · 楚汉割据，群雄未定

川蜀既平，西南归心，华夏联邦的疆域已横跨北境至巴蜀。然而，真正的统一尚未完成。在长江以南，仍有三大强权：

楚国：马殷占据湖南全境，兵强马壮，粮草充足；

南汉：刘?称帝于广州，控制岭南，水军强悍；

吴越：钱镠坐镇杭州，富庶安定，掌控东南命脉。

此外：

南诏虽已归附，但仍需稳固统治；

吐蕃残部仍在高原窥伺；

海外传闻倭国、天竺等地已有使者往来。

赵信深知，若要真正实现“天下一统”，必须南下征服楚、汉、吴越三地。他召集众将在成都“龙魂阁”中召开南征军政会议。

“楚国与南汉虽各自为政，但若任其发展，终成大患。”“我将以‘白耳兵’为先锋，以‘龙魂军’为主力，分路并进，逐一击破！”“此战，非为灭国，而是为民请命，还百姓一个清明之世。”

众人皆表赞同。于是，赵信正式发布《南征诏令》，拉开对楚、汉两国的征服之战。

二、首战目标 · 兵发潭州，直取楚国核心

赵信决定先攻楚国。原因有三：

楚国地处湖南，是南北交通要冲；

马殷年迈，诸子争权，内部不稳；

若能迅速拿下楚国，可震慑南汉与吴越。

他亲自率军出征，并调遣以下部队：

白耳轻甲兵 x600

白耳重甲兵 x400

白耳弓弩手 x300

龙骑营骑兵 x800

步兵主力 x

大军浩浩荡荡东进，目标直指楚国都城——潭州（今长沙）。

三、奇袭衡州 · 瓦解楚国防线

楚国守将张佶闻讯赵信亲征，立即整军备战。他在衡州设防，集结精兵五万，意图阻挡赵信南下。赵信却并未正面强攻，而是采用“迂回战术”：

命霍云率白耳轻甲兵夜袭衡州外围哨塔，切断敌军通讯；

李思安率龙骑营绕道湘江东岸，突袭敌军后方；

赵信亲率主力从正面牵制敌军，等待时机。

战斗当夜，风雨交加。霍云率兵精准斩杀敌军斥候，制造混乱。李思安突袭敌军粮仓，焚毁大批军粮。张佶措手不及，被迫分兵救援。赵信趁机发起总攻，白耳弓弩手率先登阵，箭雨如织，压制敌军火力。最终，衡州失守，张佶败退潭州。

四、围困潭州 · 心战为上，瓦解敌军士气

潭州城墙高耸，易守难攻。赵信并不急于进攻，而是采取“围而不打”策略，封锁城门、断其粮道、散布流言，动摇敌军信心。他还派遣使者入城，劝降马殷：

“楚王年事已高，何苦再起战火？”“若愿归顺，我必以礼相待，保全楚国百姓安宁。”“否则，战端一起，生灵涂炭，悔之晚矣。”

马殷犹豫不决，诸子意见分歧。长子马希范主张投降，次子马希声则力主死战。就在城内人心惶惶之际，赵信再次发动心理攻势：

在城外设立“招降台”，鼓励士兵弃暗投明；

开放通道，允许百姓自由出入；

散布传单，揭露楚国官员贪腐行为。

短短半月，潭州城内军心涣散，士卒纷纷倒戈。

五、潭州陷落 · 马殷归降，楚国灭亡

某日清晨，潭州城头突然升起白旗。赵信得知消息，立刻下令暂停进攻，派遣使者入城谈判。马殷亲自出迎，跪地献上玉玺，表示归顺。赵信扶起马殷，说道：

“楚王忠义，令人敬佩。”“如今天下归心，愿你我共襄盛举，共创太平盛世。”

马殷老泪纵横：