崇祯三年三月初，山海关之地，寒风凛冽。孙元化正于营账之中，忽闻钦差前来宣旨。他匆忙整肃衣冠，率一众部属出营跪迎。

“圣旨到——”那钦差尖亮的声音划破长空。孙元化忙不迭地叩首，额头重重触地，双手高举过顶，恭敬地接旨。他微微抬头，目光中既有对圣恩的敬畏，又有对未来的期许。营中的将士们齐齐下跪，鸦雀无声，唯闻寒风呼啸而过。

“奉天承运，皇帝诏曰：孙元化加山东按察副史，钦此！”钦差庄重地宣读着圣旨。孙元化闻声，心中涌起一股复杂的情绪，有感恩，有振奋，亦有肩负重任的压力。他再次重重叩首，声音坚定：“臣孙元化，接旨谢恩！”

起身时，他的身姿挺拔如松，目光中闪烁着坚毅的光芒。他知道，这不仅是一份任命，更是一份沉甸甸的责任，而他，将以热血与忠诚，不负皇恩，不负苍生。

孙元化（生于1582年），字初阳，亦称火东，出生于大明直隶松江府嘉定县高桥何家弄（今属上海市浦东新区高桥镇），是一位虔诚的天主教基督徒，圣名为依纳爵（拉丁语：Ignacio）。他是明末杰出的官员、数学家以及火器专家，并且是着名学者徐光启的门生。

孙元化自幼便对读书有着浓厚的兴趣，尤其酷爱武略，后来他有幸拜徐光启为师，跟随其学习火器的使用和数学知识。在万历四十年（1612年），孙元化成功考取了举人资格，然而由于他对西方学问的热衷，导致他在进士考试中未能如愿以偿，于是他决定放弃科举之路，转而专心致志地研究西方的学问。天启二年（1622年），孙元化前往京城，向朝廷提出了《备京》和《边防》两项策略，得到了侯震旸的推荐，从而得以加入军队，前往辽东地区。天启三年（1623年），他奉命协助袁崇焕守卫宁远城，不仅加固了城垛，还建造了炮台，并且增添了火炮，这些举措在后来的宁远之战中发挥了重要作用，孙元化因此立下了战功。天启六年（1626年），由于与宦官魏忠贤发生冲突，孙元化被贬回嘉定。到了崇祯元年（1628年），孙元化被任命为山东右参议，并且负责整顿宁前地区的军事防务。第二年，金军绕过古北口，突破长城防线，直逼北京，袁崇焕紧急驰援，而孙元化则坚守辽东，确保了领土不失。从崇祯三年一月至今，孙元化继续跟随孙承宗，一直镇守在山海关，为稳固京师的安全做出了重要贡献。

孙元化在担任右参议兼整饬宁前兵备的职位期间，他的职责范围相当广泛，涵盖了整饬文教、兴修水利、水利建设、修筑城墙、管理盐政、节制卫所军队以及提督兵备等多个方面。在崇祯二年的四月和八月，他因公事需要，两次返回北京。每次回到京城，孙元化都会抽出宝贵的时间，前往他的老师的家中进行拜访和长时间陪伴。在这些陪伴中，他也见到了老师家中最小的弟子——陈子龙。老师对于这位帮助他整理书籍的学生非常喜爱，经常将他带在身边。孙元化发现陈子龙在火器和数学方面也具有深厚的造诣，对此感到非常欣赏。两人很快便结下了深厚的友谊，成为了忘年交式的挚友。