“不是诅咒！”草叶猛地站起，声音因激动而颤抖，带着一种不容置疑的决断，“是大地赐予我们的‘神泥’！执火者大人指引的‘陶之始’！快！带我去！”

她的话如同巨石投入死水潭。沟壑内众人面面相觑，惊疑不定。神泥？陶之始？那沾手甩不掉的、像血块一样的东西？执火者大人昏迷前确实提到过“泥胎”、“陶器”…但眼前这景象，实在太过诡异。

草叶不再解释，一把拉起惊魂未定的小石头，不顾众人疑惑的目光，朝着冰封的河滩方向狂奔而去！疤脸眉头紧锁，犹豫片刻，抓起石斧，低吼一声：“跟上！”带着石猴等几个还能行动的战士，紧随其后。

河滩早已被厚厚的冰雪覆盖，一片死寂的银白。鹿角正带着另外两个战士，脸色发白地围在一处被砸开的冰窟旁。冰窟边缘，冻土被刨开了一个浅坑。坑底，赫然暴露着一片与周围灰白冻土截然不同的、如同凝固血块般的棕红色泥层！即使在酷寒中，这片泥层也并未完全冻结，呈现出一种奇异的半凝固状态，表面在微弱的天光下，泛着湿润的光泽。

“草叶姐！你看！”鹿角的声音带着后怕，指着坑底，“就是这东西！挖到下面…突然就软了…黏糊糊的…还…还有点温热气？”他伸出沾满了棕红色泥浆的手，那泥浆如同活物般黏附在他手上，甩了几下，只掉下一些碎屑。

草叶不顾寒冷，猛地跪倒在冰窟边缘，伸出颤抖的手，直接探入那片棕红色的泥层！指尖传来的触感，让她浑身一震！

温的！虽然微弱，但在刺骨的冰寒中，这片泥层深处，竟然真的蕴藏着一丝不易察觉的、来自地底的暖意！泥土入手极其细腻、滑腻，带着一种奇异的粘性和可塑性！她用力抓握，棕红色的泥土顺从地在指缝间变形，如同揉捏油脂！离开冰冷的坑底暴露在空气中后，手上的泥团迅速变得冰凉、僵硬，但依旧保持着被捏出的形状！

就是它！柔韧！可塑！遇水则黏！这就是秦霄所说的粘土！大地深处孕育的、制作陶器的骨血！

“是它！就是它！”草叶的声音带着狂喜的哭腔，她高高举起手中那块已经变得冰凉的、却保持着握痕的棕红色泥块，如同举起部落未来的火种，“执火者大人没有骗我们！这不是诅咒！是希望！是能烧出神器的‘胶泥’！”

她不顾众人惊愕的目光，发疯般地用石刀从坑底挖出更多的棕红色粘土块。她将粘土块捧在手中，感受着那份奇异的细腻与粘性，再望向沟壑的方向，望向秦霄沉睡的地方，泪水混合着冰冷的河水滑落。

“疤脸！石猴！快！找东西！兽皮！藤筐！把所有能装的东西都拿来！”草叶的声音响彻河滩，“把这些‘胶泥’！全部挖出来！带回沟壑！一点都不能浪费！”

命令带着一种近乎偏执的狂热。在草叶不容置疑的催促下，战士们虽然依旧满心疑虑，但看着草叶眼中那燃烧的希望之火，也都被感染。他们用石斧石矛砸开更厚的冰层，用木铲、甚至用手，疯狂地挖掘着坑底那片珍贵的棕红色泥层。粘稠冰冷的胶泥沾满了他们的手、胳膊、衣服，带来不适的黏腻感，但无人再提“诅咒”二字。一筐筐、一包包沾着冰碴的棕红色粘土，被如同珍宝般运回沟壑。

沟壑内，众人看着这些堆放在角落、散发着泥土腥气的“胶泥”，依旧充满了陌生和不安。这软趴趴、黏糊糊的东西，真能变成执火者大人说的、能煮盐、能盛水、甚至能“封恶灵”的神器？

草叶顾不上解释。她如同着了魔一般，立刻投入到与“胶泥”的对话中。她回忆着秦霄昏迷前关于“练泥”的零星意念：

* **去杂：** 将挖回的粘土块摊开在相对干净的岩石上，仔细挑出里面混杂的小石子、草根等杂质。

* **醒泥（陈腐）：** “…泥…需…沉…睡…时…光…化…其…暴…戾…” （泥需沉睡时光，化其暴戾…）。草叶将初步清理的粘土块堆在一起，用湿麻布覆盖，置于避风阴凉处。

* **揉炼：** 待粘土块稍稍软化（寒冷天气下过程缓慢），草叶便亲自动手，如同揉制面团般，用力地摔打、揉搓、挤压！用身体的温度和力量，感受着粘土在手中从松散到逐渐变得柔韧、均匀的过程。汗水浸湿了她的鬓角，棕红色的泥浆沾满了她的手臂和衣襟，她浑然不觉。

* **塑性初探：** 揉炼好的粘土，质地均匀细腻，可塑性极强。草叶尝试着，小心翼翼地捏起一小团泥。她回忆着秦霄意念中那些“未来之形”——碗？罐？壶？手指笨拙地尝试着捏制。第一个小泥碗，歪歪扭扭，器壁厚薄不均，在手中颤巍巍的，仿佛随时会塌掉。她毫不气馁，摔掉重来！第二个…第三个…动作渐渐熟练，指腹感受着泥土的屈服与成形，一种奇异的、创造的力量感在她心中悄然滋生。

当第一个相对成型、器壁均匀的敞口小泥碗胚胎，在草叶沾满泥浆的手中诞生时，沟壑内所有人都屏住了呼吸。那粗糙的、棕红色的泥胎，在篝火的映照下，散发着一种原始而质朴的光泽。

“这…这就是‘陶’？”石猴好奇地凑过来，小心翼翼地用手指碰了碰那湿软的泥碗边缘。

“软软的…能行吗？”鹿角也眯着受损的眼睛，充满疑惑。

“要…要等它变硬…”草叶的声音带着疲惫，却充满了前所未有的希望光芒，“然后…用火烧！像烧石头一样！烧过之后…它就会变得像石头一样硬！像骨头一样结实！”

她将这个小泥碗胚胎，极其郑重地放在篝火旁一块干燥平整的石板上，让它慢慢阴干。接着，她又投入了下一个泥胚的制作——一个束颈的小陶罐。这一次，她的手指更加稳定，动作更加流畅。泥土在她手中驯服地流淌、塑形。

疤脸沉默地看着草叶专注的身影，看着她手中不断诞生的、奇形怪状的泥胎，又看看墙角那堆散发着土腥气的棕红色胶泥，独眼中神色复杂。这软泥…真能变成神器？他无法理解。但他看到了草叶眼中那久违的、近乎燃烧的光芒。那光芒，比任何武器都更能刺破这笼罩沟壑的绝望阴云。

他默默地走到那堆粘土旁，用还能动的左手，抓起一大块冰冷的胶泥。他不懂什么碗、罐。他只知道武器。他尝试着，用粗壮的手指，笨拙却用力地揉捏、拍打，试图将这块泥巴塑造成一把…石斧的形状？厚重的斧身，粗短的斧柄…动作生硬，泥斧的轮廓歪歪扭扭，充满了野蛮的力量感。

沟壑内，篝火的光芒跳跃着。一边，是草叶专注地捏制着碗、罐、壶，指尖流淌着关于容器与文明的雏形。另一边，是疤脸沉默地揉捏着泥斧，指间凝聚着关于力量与杀戮的本能。棕红色的胶泥，这大地深处的骨血，在人类最原始的创造与毁灭欲望中，被赋予了截然不同的形态。

而在沟壑最深处，秦霄眉心那道细微的裂缝，在弥漫的、新鲜泥土的微腥气息中，似乎极其微弱地…**又扩张了一丝**。沉睡的意识深处，那被冰封的关于“土与火”的文明密码，正随着“河畔胶泥”的发现，悄然加速着融解的进程。冰封的记忆长河，裂开了第一道通向新纪元的缝隙。

第八十一个绳结，浸染着河畔胶泥的冰凉黏腻、新鲜泥土的微腥气息以及篝火烘烤泥胎的微弱暖意，被草叶用沾满泥浆、微微颤抖的手指，无比郑重地系紧。它铭刻着“河畔胶泥”这场在绝望冻土下挖掘出的、关于大地骨血的震撼发现，更铭记着当第一件粗糙的泥胎在指间诞生时，那混合着创造悸动与文明火种复燃的、滚烫的希望。

胶泥凝血，自河床深处苏醒，温软黏腻，是大地沉寂的骨。

十指揉捏，塑碗成罐，泥胎初诞于篝火畔，承载着光与热的渺茫寄望。

而秦霄眉心那道微隙，在泥土的气息中，如同感知到了造物主最初的呼吸，极其艰难地…**翕张了一下**。冰封的纪元之河，裂痕深处，传来第一声细微的、名为“冰魄初融”的脆响。