“坑里还在动的…木头下面还有气的…都‘处理’干净。”
“把能用的东西都带回来…皮甲…武器…特别是碎颅那个杂种…”草叶的目光投向远处那片相对干净、但散落着巨大熊头骨盔碎片和几摊新鲜血迹的地方，“…找到他！死的活的都要！把他的头…带回来！”
命令清晰而冷酷。肃清！掠夺！枭首！这是对胜利者最血腥、也是最实用的注脚。
石猴的身体微微颤抖了一下，他看着草叶那双平静却深不见底的眼睛，又看看疤脸独眼中那不容置疑的凶光，最终用力点了点头，抓起石斧，招呼了两个相对还能行动的战士，一瘸一拐地踏入了那片死亡之地。
接下来的景象，残酷而沉默。石斧沉闷的劈砍声，骨头碎裂的脆响，偶尔夹杂着一声短促的、戛然而止的哀鸣…在寒风呼啸的雪原上，显得格外清晰刺耳。石猴等人如同收割麦秆般，面无表情地终结着每一个还在喘息的敌人，剥下还算完好的皮甲，捡拾着相对精良的石斧和骨矛。最后，他们在几具叠压的尸体下，找到了“碎颅”酋长庞大的身躯。他的一条腿被落木砸得粉碎，胸腹被陷阱的毒桩刺穿，但强大的生命力让他还残留着一丝微弱的呼吸，仅存的独眼失神地望着灰暗的天空。
石猴没有犹豫，手中的石斧高高举起，带着全身的力量，狠狠劈下！
咔嚓！
沉闷的骨裂声后，世界彻底安静了。
当石猴三人拖着疲惫的身躯，带着几捆沾血的皮甲武器，以及那颗用藤条草草捆扎、须发虬结、独眼圆睁的硕大头颅回到沟壑时，沟壑内的气氛更加凝重。那颗狰狞的头颅被随意地丢在地上，空洞的独眼仿佛还在瞪着每一个人。
“埋掉…或者烧掉…”草叶疲惫地挥挥手，目光扫过那些带回来的物资，“皮甲…挑能用的…煮水洗干净…硝石还有…重新硝一遍…武器…磨快…”
她不再看那颗头颅，仿佛那只是一块需要处理的肉。生存的压力，早已碾碎了多余的仪式感。
接下来的几天，是沉默的舔舐伤口与冷酷的掠夺重建。
* **肃清战场：** 穴熊战士的尸体被草草拖离沟壑入口，在荒野上堆积成几座巨大的尸丘。没有掩埋，任由寒风吹拂，冰雪覆盖，成为这片雪原最触目惊心的恐怖地标。缴获的武器、皮甲被分类整理，能修复的修复，不能修复的拆解成材料。
* **救治与损耗：** 草叶用尽所有能找到的草药（苦艾、薄荷、止血草）和煮开的雪水，为伤员清洗包扎。但几个重伤的战士，还是在寒冷和伤痛的折磨下，在寂静的夜晚悄然停止了呼吸。他们的尸体被抬走，与外面的尸丘为伴。岩山的伤势依旧凶险，高烧反复。秦霄的生命体征极其微弱，但并未继续恶化。
* **资源整合：** 缴获的少量肉干和粟米被小心储存。攻城塔残骸的巨大木料被疤脸带人用石斧艰难地劈开、拖回，成为加固沟壑防御和建造简陋窝棚的宝贵材料。寒潭底部的种子被取出，确认大部分完好。鹰喙崖腹地的藏种点也进行了清理通风。
* **枭首立威：** “碎颅”酋长那经过简单处理的头颅，被高高悬挂在鹰喙崖顶最醒目的位置，正对着穴熊部落营地的方向！寒风吹过，冻僵的头颅微微晃动，空洞的独眼永远凝视着那片曾经属于他的领地。这是最原始、最血腥的宣告——鹰部落，还活着！并且，斩杀了你们的酋长！
当最后一点战场的痕迹被冰雪覆盖，当沟壑内新的、更坚固的胸墙和窝棚在硝制皮子和巨木残骸的支撑下初具雏形，当悬挂在崖顶的头颅在寒风中冻成了坚硬的冰坨…
草叶拖着疲惫不堪的身体，爬上了鹰喙崖顶。寒风如同刀子般刮过她干裂的脸颊。她俯瞰着这片被鲜血反复浸染的土地：沟壑入口外，巨大的尸丘在雪原上隆起狰狞的轮廓，如同大地的伤疤。远处，穴熊部落的营地死寂一片，篝火寥寥，再也看不到集结的战士和喧嚣的号角。更远处，是莽莽苍苍、覆盖着厚厚冰雪的荒原。
部落…称雄？草叶咀嚼着这四个字，心中却只有一片冰冷的荒芜。代价太大了。疤脸失去了一条手臂的战斗力。石猴、鹿角等人都带着不轻的伤。能拿起武器的战士，只剩十指之数。老人、孩子、伤员占据了部落的大半。食物依旧匮乏，寒冬的威胁并未解除。这“称雄”，不过是建立在尸山血海之上、随时可能倾覆的危卵。
她缓缓蹲下身，抓起一把冰冷的、混杂着暗红色冰晶的雪。那是被鲜血反复浸透又冻结的土地。她用冻得通红的手指，在洁白的雪地上，极其缓慢、极其用力地画下了一个符号——那并非文字，而是一个极其简略、却凝聚了所有血火与牺牲的图形：一座陡峭的山崖（鹰喙崖），崖下三道曲折的线条（沟壑），崖顶，悬挂着一个狰狞的、代表头颅的圆点，圆点下方，是无数代表尸骸的、密密麻麻的短横。
这是鹰部落的图腾，用敌人的血与骨，用族人的命与魂，在雪原上刻下的、冰冷而残酷的生存印记——雪原红梅。
第八十个绳结，浸染着雪原的刺骨冰寒、凝固血晶的暗红腥气、硝制皮甲的粗粝触感以及枭首冰坨的死亡凝视，被草叶用冻僵、沾着血雪的手指，死死系紧。它铭刻着“雪原红梅”这场以歼敌三十、枭首酋长为标志的惨烈胜利，更铭记着当第一捧染血的冻雪在掌心融化时，那“部落称雄”光环之下，浸透骨髓的牺牲代价与生存荒原的冰冷底色。
尸丘为冢，血沃雪原，凝作点点暗红，是为“红梅”。
鹰旗初立，枭首悬颅，寒风中飘摇，是称雄，亦是绝境孤悬。
而鹰喙崖下，秦霄眉心那道深壑，在弥漫的血腥与冰雪的气息中，仿佛被那极致的寒冷与死亡所刺激，极其微弱地…跳动了一下。如同冰封的种子，在血与火的灰烬深处，感知到了大地之下，那名为“冰魄初融”的、微弱却不可阻挡的脉动。