老祭司眉头紧锁，显然对“热气”“凝结”这些词感到陌生和不适。

“祭雨之舞！”草叶话锋一转，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决断，“乃是以我族最虔诚之心魂，最磅礴之生气，去感应天地的‘呼吸’，去应和天神的意志！舞动大地之气，上达天听！方有可能引动云聚雨落！”

“然！”她目光锐利地扫过众人，尤其盯住老祭司，“执火者亦严厉警告！祭舞之时，需谨记三点，否则非但求雨不成，反会引来灭顶天罚！”

“其一！祭坛绝不可设在最高处！不可靠近孤立的巨木或尖石！雷霆最易劈打高尖之物！”（避开引雷尖端）

“其二！所有舞者，身上不可沾有大量水汽！不可披挂湿漉漉的兽皮或麻布！水汽亦是雷霆之引！”（避开湿布导体）

“其三！舞蹈需竭尽全力！需撼动地气！需让每一个动作都卷起热风！唯有最炽热、最澎湃的生命之‘气’，才有可能撼动一丝天意！否则，便是对天神的敷衍！”（引导剧烈活动扰动气流，哪怕微乎其微）

这三点“禁忌”和“要求”，融合了秦霄的警告和一丝渺茫的科学扰动可能，包裹在神秘的外衣下，显得既高深莫测又合情合理。老祭司虽然觉得“热气”“水汽引雷”的说法古怪，但“避开高处尖顶”“不可沾湿”的禁忌与传统祭舞中一些模糊的避讳隐隐相合，而“竭尽全力撼动地气”的要求更是符合他对祭舞的理解。他浑浊的眼中疑虑稍减，最终缓缓点头：“…执火者洞悉天机…老朽…明白了。就依此准备！”

求雨祭舞，在死亡的阴影下，在科学与巫术的夹缝中，被赋予了新的、沉重的使命——安抚人心，凝聚最后的力量，并在渺茫中赌那一丝气流扰动的可能。

简陋的祭坛设在沟壑中段一处相对开阔、远离崖壁和巨木的平地（符合避开高处尖顶的要求）。祭品是疤脸贡献出的最后一块珍藏熊肉干、石猴献上的几枚漂亮鸟羽、草叶忍痛拿出的一小捧珍贵的粟种（未发芽的）、以及众人竭尽全力收集到的几片尚未完全枯死的绿叶。寒酸得可怜，却是部落此刻能拿出的、象征生命与虔诚的全部。

没有鼓乐。仅存的几个还能站立的战士，用石矛有节奏地顿地，发出沉闷的“咚…咚…”声，如同垂死心脏的搏动。

老祭司换上了一件相对干净的麻衣（特意保持干燥），脸上涂抹着用最后一点炭灰和赭石粉调制的油彩，神情肃穆而狂热。他手持一根绑着干枯草叶的木杖，率先踏入了祭坛中心。

“舞起——！”沙哑的号令划破死寂。

老祭司率先舞动起来。他的动作古老而怪异，充满了对天空的祈求和对大地的踩踏，试图沟通那虚无缥缈的神意。紧接着，草叶深吸一口气，踏入了舞圈。她没有遵循老祭司那套繁复的祭祀动作，而是将秦霄意念中“卷起热风”、“撼动地气”的模糊要求，融入了自己理解的、充满原始生命力的动作中！

她开始剧烈地旋转！跳跃！双臂如同搏击风浪般用力挥动！每一次踏步都竭尽全力，试图将脚下干硬的土地踩得微微震颤！她不再仰望天空祈求，而是将目光投向大地，仿佛要将自己体内残存的所有生命力，通过双脚狠狠贯入这片干渴龟裂的土地，再让它蒸腾而起！

“草叶姐…”石猴看着草叶那近乎疯狂、与老祭司格格不入的舞姿，愣了一下，随即一股热血涌上心头。他猛地丢掉石矛，大吼一声，也冲进了舞圈！他不懂什么祭舞章法，只知道草叶在拼命！他模仿着草叶的动作，更加狂野地跳跃、旋转、挥臂！用尽全身力气去踩踏大地！

一个，两个…更多被这纯粹的生命力量所感染、被绝望逼到绝境的幸存者加入了进来！他们大多是年轻人，甩掉了碍事的破皮烂袄（保持干燥），跟随着草叶和石猴，用最原始、最狂野的方式舞动！没有章法，只有竭尽全力的跳跃、旋转、嘶吼！汗水迅速从他们枯瘦的躯体上渗出，在炽热的空气中蒸腾起微弱的白汽。沉闷的石矛顿地声被狂野的脚踏声和嘶吼声淹没！

整个沟壑仿佛在震动！尘土被狂舞的脚步扬起，形成一片迷蒙的土黄色烟尘，笼罩着舞动的人群！这不再是传统的、祈求神恩的祭雨之舞，而是一场在死亡绝境中，用尽最后一丝生命力向天地咆哮、向命运抗争的悲壮之舞！每一滴蒸腾的汗水，都是生命最后的呐喊！

疤脸拄着石斧站在外围，独眼死死盯着狂舞的人群，又警惕地扫视着沟壑外穴熊营地的动静。他能感觉到脚下地面传来的微弱震动，能看到那蒸腾的汗气和扬起的尘土。一股悲怆的热流冲击着他的胸膛。他不知道这疯狂的舞蹈能否求来雨水，但他知道，这舞蹈本身，已是鹰部落不屈灵魂的最后燃烧！

老祭司被挤到了舞圈边缘，他惊愕地看着这完全脱离掌控、充满了野性力量的“祭舞”，看着草叶那如同与大地搏斗般的姿态。他试图维持古老的仪轨，但他的动作在草叶等人掀起的生命狂潮面前显得如此苍白无力。一丝迷茫和失落爬上他布满油彩的脸。难道…执火者的方式…才是对的？沟通天地的力量，不在于繁复的仪式，而在于生命本身最炽烈的迸发？

就在这狂野之舞达到顶峰，所有人都精疲力竭、汗如雨下、肺部如同火烧、脚步开始踉跄的极限时刻——

一声沉闷得如同巨石滚过天际的雷鸣，毫无征兆地从西北方的天空炸响！

“轰隆——！”

这声音是如此突兀，如此巨大，瞬间压过了所有的嘶吼和踏地声！仿佛一柄无形的巨锤，狠狠砸在每一个人的心脏上！

狂舞的人群如同被施了定身法，瞬间僵住！所有动作戛然而止！只剩下粗重如破风箱般的喘息声在死寂中回荡。

无数双眼睛，带着极致的渴望和难以置信的惊悸，猛地投向西北方的天空！

只见那片原本湛蓝得令人绝望的天幕边缘，不知何时，竟悄然堆积起了一线浓重的、翻滚着的铅灰色云团！如同巨大的、饱含怒意的兽群，正从遥远的天际线奔腾而来！云团的边缘，隐隐有微弱的电光如金蛇般一闪而逝！

风！一股带着明显凉意和湿润气息的风，猛地灌入了干涸灼热的沟壑！卷起地上的尘土，吹拂在众人布满汗水和泪水的脸上！

“云…云！是雨云！”

“天神！天神听到了！”

“我们的舞！我们的舞引来了雨！”

短暂的死寂后，震耳欲聋的狂喜哭嚎瞬间爆发！幸存者们瘫倒在地，又挣扎着爬起，向着那片翻滚的乌云疯狂叩拜，泣不成声！连疤脸都仰起头，独眼中第一次流露出近乎虔诚的震撼！

草叶也脱力地跪倒在地，汗水浸透了单薄的麻衣，紧贴着冰冷的地面。她剧烈地喘息着，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。她望向西北那片迅速逼近的、电光隐现的铅云，又猛地回头看向鹰喙崖下昏迷的秦霄！

巧合？还是…那疯狂舞动卷起的微尘和蒸腾热气，真的在冥冥中，极其微弱地扰动了一丝气流，加速了这片本就可能在酝酿的云层的推进？秦霄那“微乎其微”的意念，竟然…成真了？！

她无法确定。天地运行的规律冰冷而宏大，人力的扰动渺小如尘埃。

但此刻，那铅灰色的云团挟带着雷霆的威势与湿润的承诺，正以无可阻挡的姿态，向着这片干涸濒死的土地，向着沟壑内绝望与希望交织的灵魂，铺天盖地地压来！

冰冷的雨点，带着上天的冷酷与施舍，即将落下。

第六十九个绳结，浸染着狂舞扬起的尘土、蒸腾汗水的咸涩、雷霆炸响的硫磺气息以及第一滴雨水落下前的、沉重无比的湿冷空气，被草叶用颤抖的、沾满泥土与泪痕的手指死死系紧。它铭刻着“祭雨之舞”这场在科学认知与原始信仰夹缝中上演的、关乎生存与信仰的惨烈豪赌，更铭记着当第一缕湿润的风掠过干裂嘴唇时，那源自灵魂最深处的、混杂着狂喜、敬畏与无尽迷茫的震撼悸动。

祭舞的狂澜，卷起生命最后的热气。

天边的铅云，翻滚着冷酷的施舍与神罚的威光。

而沟壑深处，秦霄眉心那道深壑，在隐约传来的雷声中，似乎极其微弱地…跳动了一下。