夏日的蝉鸣穿透昭阳宫的纱窗，苏锦璃半倚在湘妃竹榻上，指尖轻抚过案头新制的绣绷。翠绿丝线在素绢上勾勒出并蒂莲的雏形，却在花瓣处戛然而止——她望着窗外摇曳的树影，思绪早已飘远。昨夜端妃的话如同一把利刃，剖开了宫闱深处最隐秘的毒瘤。

\"娘娘，楚大人求见。\"芸香压低声音的通报打断了她的沉思。苏锦璃急忙将绣绷塞进软垫下，起身时却牵动了腰间玉佩，叮咚声响惊得楚君逸快步而入。他今日褪去了侍卫服饰，一袭藏青锦袍更衬得身姿挺拔，只是眉间凝结的霜雪泄露了心事。

\"太子的身世之事，父亲已暗中查实。\"楚君逸反手闩上门，从袖中掏出泛黄的卷宗，\"二十年前接生的稳婆虽早已溺亡，但当年伺候端妃的老宫人还在世，她亲口证实皇后用亲王遗腹子偷换了皇子。\"他将羊皮卷展开，上面密密麻麻记载着二十年前后宫流水账，\"只是此事牵连太广，贸然揭发恐生变故。\"

苏锦璃接过卷宗细细查看，烛火在她眼底跳动：\"皇上最忌讳血统不纯，但若此时发难，难保皇后一党不会鱼死网破。\"她突然想起什么，从妆奁暗格里取出半截红绳，\"这是今早端妃托人送来的，绳结样式与太子随身玉佩的系绳一模一样。\"

楚君逸神色凝重：\"端妃被囚二十年仍留着这物证，看来她早有准备。只是淑妃虽倒，皇后旧部还在暗处。\"他突然握住苏锦璃的手，指腹摩挲着她因刺绣而磨出的薄茧，\"过几日便是你的生辰，我已让父亲从江南运来新鲜荔枝，待庆典过后...\"

话音未落，外头突然传来瓷器碎裂声。两人同时屏息，楚君逸抽出软剑贴在门边。只听宫女惊慌的声音传来：\"沈婕妤您不能进去！\"紧接着门被猛地推开，沈月柔身着艳红罗裙闯了进来，发间金步摇随着剧烈喘息晃动。

\"好一对奸夫淫妇！\"沈月柔扬手将密信甩在地上，信纸展开竟是楚君逸的字迹，\"我倒要看看，苏锦璃你这次如何狡辩！\"苏锦璃俯身拾起信件，瞳孔骤缩——信中赫然写着楚君逸与她私会的时间地点，末尾还画着只有他们二人才懂的暗记。

楚君逸脸色阴沉如水：\"沈婕妤从何处得来这等伪造之物？\"沈月柔冷笑：\"昨夜有人将信送到我宫中，字迹墨痕都与你平日所用无异。更有趣的是...\"她突然扯开衣襟，锁骨处赫然是新鲜的掐痕，\"昨夜有蒙面人潜入，逼问我是否知晓你们的私情！\"

苏锦璃心中一沉，这栽赃手段高明至极。若此事传扬出去，楚家将被扣上谋逆通奸的罪名。她突然轻笑出声：\"沈婕妤可知，这信上的暗记三年前就已弃用？\"她转头看向楚君逸，\"王爷，您说是不是？\"

楚君逸心领神会，指尖抚过信笺：\"不错。而且这墨汁用的是徽商特制的松烟墨，京城只有太子书房备有。\"他故意将\"太子\"二字咬得极重，沈月柔脸色瞬间变得惨白。苏锦璃趁机逼近，压低声音道：\"沈婕妤莫不是被人当枪使了？太子若想铲除异己，您这枚棋子可就没用了。\"

沈月柔踉跄后退，撞倒了一旁的花瓶。她突然捂住脸痛哭：\"是太子...他说只要我揭发你们，就保我当皇后！\"话音未落，门外传来整齐的脚步声。苏锦璃与楚君逸对视一眼，同时抽出暗藏的匕首——来者不善。

领头的竟是太子贴身太监，身后跟着全副武装的侍卫。\"苏贵人、楚大人请随咱家走一趟，皇上宣召。\"太监尖细的嗓音里带着不容置疑的威压。楚君逸将苏锦璃护在身后，腰间佩剑已出鞘三寸：\"不知我等所犯何罪？\"