完颜铁哥在矿道深处听见水声，知道暗河已失。他望着石壁上剥落的狼首咒纹，忽然看见前方火把通明，虎卫营的狼首刀在磁石光里泛着冷光 —— 刀刃嵌着的漠北磁矿，正是当年他从辽东运来的战备物资，如今却成了蒙古军的战利品。

\"降者免死！\" 铁穆尔的暴喝在矿道回荡，\"你们身后的宋军，\" 他扬起搜出的淮南军密信，\"不过想借你们的磁矿造兵器，而咱们 ——\" 指向矿道外的惠民河方向，\"要让磁矿变成百姓的犁铧！\" 他看见一名金人士卒扔出兵器，甲胄上的磁石引信还挂着赵元的磁粉袋 —— 那是密探提前混入的投诚标记，更有宋军细作跪地求饶，露出藏在鞋底的淮南军符。

黄昏时分，金牛谷的狼首旗尽数落地。萧虎踏过满地磁石碎屑，见完颜雪正收缴金人的磁石符印，其中一枚印纽刻着宋军将官的私章：\"这些符印，\" 他指向印纽上的辽东矿，\"熔了打制警巡院的磁石腰牌 —— 巡检司除了缉盗，更要查缉私运磁矿、私制兵器。\"

此役后，萧虎在中原推行 \"磁石清野\" 之策：于各州设磁石巡检司，每司配备赵元改良的 \"磁石验真仪\"，可辨磁石兵器与民生器具。汉人文吏王实将此策写入《大元通制》：\"巡检司掌五事：一验商旅磁符，二查私矿盗采，三缉兵器私造，四护匠人往来，五勘磁脉纠纷。献磁矿者，除官升一级，更赐磁石镇谷符。\"

最彻底的清剿在江淮展开。完颜雪的密探潜入扬州，发现宋军制置使司后堂藏着半幅《磁石雷制法》，墨迹新鲜如昨：\"他们偷了咱们在蔡州的残片，\" 她将显影后的密信拍在萧虎案头，\"却把雌磁当雄磁用，造出的雷体遇水即哑。\"

萧虎却命人将改良后的磁石雷图纸故意泄露，附言 \"磁石分雌雄，错用必反噬\"：\"沈括说磁石 ' 南北相反，故有改变 '，\" 他冷笑一声，\"传讯陈提举，在淮西布 ' 磁石迷阵 '—— 用雌磁铺底引宋军入瓮，再以雄磁引爆，让他们尝尝错用磁石的滋味。\"

秋风初起时，最后一股金人流寇在大别山区被歼。降卒们跪在萧虎马前，看见他马鞍鞯垫着的磁石毡 —— 那是用金人磁矿与汉人丝绸合制，恰如大元治下胡汉共处的缩影。更有百姓捧着磁石验真符围观：\"自从有了这符，\" 汴梁商人李老汉晃着腰牌上的虎头纹，\"过巡检司不用卸车开箱，磁石验真仪一扫便知货物真假。\"

萧虎在给窝阔台的捷报中写道：\"清余烬者，非恃刀兵之利，乃通磁石之性。磁石能吸铁，亦能分铁 —— 吸其良善为所用，分其奸邪为齑粉。今设巡检司，以磁石为眼，以律法为爪，使中原如磁石凝铁，无隙可乘。\" 附呈的《中原安防图》上，七十二处巡检司与磁石坊、匠户营连成一体，每处巡检司旁都注着蒙汉双文：\"护商护农，磁石为凭。\"

冬至汴京，萧虎登上重修的磁州望楼。远处惠民河波光粼粼，磁石商船正载着新铸的耕具驶向江南，船头插着巡检司颁发的验真旗。他知道，金国的余烬已灭，但真正的治理，才刚刚开始 —— 那些曾被金人用来筑墙的磁石，如今在巡检司的验真仪下、在匠户营的犁铧上、在百姓的镇谷符里，正将整个中原凝聚成一块吸铁石，让四海归心，万邦来朝。

当陈老头在伏牛山刻下 \"虎威所至，磁石为证\" 的摩崖石刻时，山风掠过金牛谷，带走最后一丝狼首旗的残片。胡汉工匠们正在清理旧矿道，将金人的磁石雷坑填为良田，播下的冬麦种子旁，埋着刻有蒙汉双文的地界石 —— 石上除了虎头纹，更刻着巡检司的职能简记：\"查私护民，验真安商\"。这是萧虎留给历史的注脚：真正的天下一统，不在铁骑所及，而在磁石所凝；不在疆域之阔，而在民心之聚。