邓晨顺手从冯燕手里接过一杯热茶，\"不过我这人有个毛病——\"他突然把茶水泼在地上，\"最讨厌被人拿枪指着谈条件。\"

话音未落，四周山坡上突然竖起数百面旌旗。埋伏多时的弓箭手齐刷刷拉满弓弦，阳光下铁箭头的寒光连成一片银海。

薛桂立刻吹响警哨，火枪队迅速结成圆阵。但邓晨看得分明，有几个士兵已经在偷偷摸空荡荡的弹药袋了。

\"主公...\"薛桂压低声音，\"我们只剩三成火药了。\"

刘林的笑容更深了，他优雅地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘：\"邓太守是聪明人。陛下求贤若渴，您若是肯...\"

\"我要带五十亲兵。\"邓晨突然打断。

\"两个。\"刘林伸出两根手指，像在菜市场讨价还价，\"您看我这把老骨头，经不起吓啊。\"说着还故作虚弱地咳嗽两声，结果假咳变真咳，差点把刚粘的假胡子咳掉。

邓晨盯着刘林发红的耳根——这是他在现代学到的微表情知识，人在说谎时耳根会充血。他突然咧嘴一笑：\"成交！不过...\"

\"不过？\"

\"我的家眷要回常山报信。\"邓晨拍了拍身旁的马车，里面传来冯燕\"特别抗议\"的嚷嚷声，\"否则我那兄弟严光脾气暴，万一带兵打过来...\"

刘林眼皮跳了跳。他当然知道常山火器的厉害，更知道王郎那个草包根本守不住邯郸。但面上还是保持着完美的微笑：\"理当如此。不过...\"他学着邓晨的语气，\"令爱侄女得留下当人质。\"

马车里传来\"咣当\"一声，像是冯燕踢翻了矮凳：\"特别过分！\"

谈判陷入僵局。一只乌鸦落在两军之间的枯树上，歪着头看热闹。

突然，邓晨从怀里掏出个精致的铜匣子：\"刘相国见过这个吗？\"

刘林眯起眼：\"这是...\"

\"轰！\"

铜匣子在枯树旁炸开，气浪掀翻了三个埋伏的弓箭手。刘林的白胡子被燎焦了一半，精心维持的优雅形象荡然无存。

\"现在我们可以重新谈谈人数问题了。\"邓晨把玩着另一个铜匣子，\"二十个亲兵，如何？\"

刘林盯着那个铜匣子，突然笑了：\"邓太守果然名不虚传。不过...\"他拍了拍手，一队士兵押着几个衣衫褴褛的俘虏走上前来，\"认识这些人吗？\"

邓晨瞳孔骤缩——是他在常山安插的密探！

\"十个亲兵。\"刘林掏出手帕擦着脸上的黑灰，\"这是我的底线。\"

\"十五个。\"邓晨收起铜匣子，\"外加每月往常山送三车硝石。\"

\"成交！\"刘林突然变戏法似的从袖中掏出早就拟好的盟书，\"那就请太守大人按个手印？\"

当邓晨的拇指沾上印泥时，薛桂突然发现盟书背面用极小的字写着：\"王郎活不过三个月\"。